г.Ульяновск

Глава 4

После того, как Филипп Матвеевич Теплов стал депутатом законодательного собрания области, прошло четыре года. За это время бывший мэр, благодаря своим многочисленным выступлениям в пользу народа стал самым популярным политиком в Поволжской губернии.

За четыре года до этого не угодная власти успешная «пиарщица» Саша Королева успела на выборах многому научить этого старика. Говорить в соответствии с новой политической ситуацией. Глубокомысленно закатив глаза, размышлять по-новому о том, как надо правильно строить для народа светлое капиталистическое будущее.

Думать? А зачем ему думать? Он теперь член великой и могучей партии «Едреная Россия». Не надо ему думать, надо только правильно выполнять постановления мудрого политического руководства правильной партии! И все будет: и персональная машина с водителем, и большая зарплата депутата. Ему опять стало казаться, что жизнь удалась.

Тут на него и вышли крутые ребята, представители финансово-промышленной группы «Ток». Они предложили ему принять участие в выборах губернатора в декабре две тысячи четвертого года. Конечно, при условии, если он готов сотрудничать с финансово- промышленной группой в интересах более полной интеграции группы в бизнес и экономику Поволжской области.

Тогда много говорили о том, что скоро законодательство изменится, и шансов у крутых иметь «свои регионы», где они могли бы командовать, как в старые братковские времена, становилось все меньше. Разбирающиеся в политике люди утверждали, что скоро президент будет губернаторов назначать. А у крутых ребяток из «Тока» осталось в Поволжской губернии много нерешенных вопросов с городской и областной собственностью, с земельными участками, с несколькими крупными предприятиями. Как воздух нужен был братве свой губернатор, вот они и решили сделать ставку на Теплова.

Теплов хорошо понимал, что братки из «Тока» имеют в виду, когда говорят об интеграции в экономику области. Они собирались вложить деньги в его избирательную кампанию с корыстными целями. Планировали загрести под себя все ценное, что еще осталось неприватизированного в Поволжской области, с помощью послушного губернатора. Все понимал Теплов!

Но это был его последний шанс взобраться так высоко. Ему было уже под шестьдесят, президент в таком возрасте никогда его губернатором не назначит. Да и партия «Едреная Россия» не будет президенту предлагать его кандидатуру бесплатно. Такое предложение у них дорого будет стоить, а у Теплова таких больших денег никогда не было и не будет. Такие деньги были у братков из «Тока». Поэтому он долго не раздумывал, и согласился на сотрудничество с «Током».

Через день, после того как Теплов дал согласие «Току» баллотироваться в качестве кандидата на губернаторских выборах, ему позвонила Александра Николаевна Королева и предложила встретиться. На следующий день на встрече сказала, что хотела бы попробовать себя в качестве начальника штаба на губернаторских выборах.

Она знает из своих источников, что он будет баллотироваться при поддержке финансово-промышленной группы «Ток». Предлагает ему себя как организатора его избирательной кампании. Но Теплова тогда уже поперло: она разговаривала с ним без всякого почтения, как будто по-прежнему он сидит у нее в кабинете в старой кепке и турецкой куртке.

- Нет, Сашенька, если и пойду на губернаторские выборы, то будем работать только с москвичами, а в нашем Поволжске политехнологи не водятся, - сказал ей Теплов снисходительно.

Мы крутые современные политики в трамваях не пукаем, добра не помним…

* * *

Обида на Теплова после той встречи душила Сашу, как жаба. Еще в машине по дороге домой хотелось завыть. Но не стоит беспокоить водителя Серегу, он ночь спать не будет и жену свою взбудоражит. Если у Александры проблемы Серега мучается больше чем она. Да и домой она не имела права прийти со своей обидой, нечего детей тревожить. В конце концов, это же просто работа!

Дверь в квартиру ей открыла няня Ирина. Как хорошо, что им повезло с няней! Иначе бы ее дети восьмилетний сын Юра и Варюшка, которой всего пока около двух лет, были бы брошенными. С няней Ирой сын и дочь под надежной опекой. Накормлены, умыты, выгуляны вовремя и самое главное спокойны. Няне Ире боженька не дал своих детей, вот она и удовлетворяет свой нерастраченный материнский инстинкт на детях Саши Королевой. Любит и заботиться как о своих.

Няню Иру, ее ангела-хранителя, в дом к Александре привела подруга Вера. Юрочке было от роду тогда всего десять дней. Вера порекомендовала Ирину как свою старую знакомую. Они вместе работали в одном детском саду. А теперь их обеих сократили, в детских садах детей становилось в те годы все меньше и меньше.

Ирина очень порядочная, честная, спокойная, мается без работы, после того как и ее сократили, несмотря на двадцатилетний стаж работы. Замуж она так и не вышла, в детском саду женихи не водятся. Живет в малосемейном общежитии, бьется в нужде. Она тебе подойдет, примерно так отрекомендовала знакомую Веруха. А у Верухи чутье на людей!

И Саше няня Ира сразу понравилась. Вроде простая, застенчивая, но за себя постоять умеет. Смотрит строго, говорит требовательно, к такой на шею не сядешь. Саша передала ей Юрика, которому от роду было десять дней, и Ирина бережно приняла сверток с ребеночком. Полюбила няня кареглазого мальчика сразу и всей душой, нянчилась как со своим.

Когда Юре шел четвертый год, мама Саша вместе с няней Ирой пошли в детский сад на его первый утренник перед праздником восьмое марта. Когда пришла очередь Юры читать свой стишок, он выдал:

- Мама, так тебя люблю, что не знаю прямо,

Я большому кораблю дам названье Ира.

Так и дочку Варю Саша вручила Ире через две недели после выписки из роддома. Надо было деньги зарабатывать, кормить семью кроме нее было некому.

В тот вечер Саша, как всегда, договорилась с Ирой по поводу графика работы на следующий день, отправила ее с Серегой домой. Потом час повозилась с Юрой и Варей, а когда они уснули, зашла в детскую и минут на пять замерла у двери. Как она любила эти вечерние пять минут, когда ее беспокойные чадушки сопят своими носиками, а она может тихо любоваться своими детьми.

В горле защемило, как тяжело поднимать детей одной. Пожалуй, только Вера с Ирой знают, как часто приходится ложиться в два часа ночи, а потом вставать вместе с Варюшкой в пять. Дочка – у Саши птичка ранняя, ей уже почти два года, а она все встает в пять утра, и попробуй не встань вместе с ней. Будет ходить и лепетать на своем, понятном только маме и Ире языке:

- Мамочка, ты еще не проснулась? Мамочка, я в своей комнате тихо поиграю. Мамочка, а можно я возьму твой телефон?

Налюбовавшись спящими детьми, Саша тихо прошла в зал, включила компьютер. Привычка работать много и быстро заставляла каждый вечер подчищать хвосты. Как всегда: проверить электронку, ответить на письма, посмотреть план на сегодняшний день, поставить галочки напротив выполненного, перенести в план на завтра все, что не успела, набросать распечатку плана на завтра для водителя Сереги, так ему удобнее.

Пыталась забыть свою обиду на Теплова, но не получалось. Какой он все-таки подлец! И какая она все-таки дура! Вытащила его когда-то из политического небытия, потратив на его избирательную кампанию кучу собственных времени, нервов и денег! А она думала, что он оценит ее энтузиазм и бескорыстную помощь? Да, приходилось признаваться самой себе, она думала оценит!

Ну, погоди, заяц Теплов! Я тебе еще покажу, какие у нас в Поволжске политтехнологи водятся! Не политтехнологи, волки! Ты еще попросишь у меня, старого закаленного в избирательных боях волка, пощады! Ты еще приполезешь ко мне на своих, попорченных застарелым ревматизмом, карачках! Я тебя на этих выборах порву, как тузик грелку. Вместе с твоим богатым «Током» и хвалеными московскими политтехнологами. Но пасаран!

* * *

Часов в одиннадцать неожиданно зазвонил мобильный телефон.

- Здравствуй, моя королева,- знакомый до боли голос.

Как ждала она этого звонка почти два года. Все течет, все ежедневно меняется в ее жизни как картинки в детской игрушке каледоскоп, только память об Андрее Бердникове свернулась в душе калачиком и всегда рядом. Греет одна мысль, что он есть.

Но разговаривать с ним нет никакого смысла, с женатыми мужиками, мы романов не крутим по идейным соображениям, так подумала Саша и приготовилась нажать на своем телефоне кнопку «отбой». Но пальчик ее замер над клавишей и так и не дотянулся до «отбоя»… Что же пальчик-то у продвинутой «пиарщицы» Королевой такой тормозной?

Познакомились они на тренинге, в группе были только руководители крупных предприятий, люди уверенные в себе, состоявшиеся. Тренер три дня разбирался с их внутренними заморочками, учил управлять собой и ситуациями с помощью модных тогда методов нейро-лингвистического программирования, НЛП. Саша столкнулась лицом к лицу с Андреем Бердниковым, когда они в паре выполняли упражнение. Она должна была, как велел тренер, учить его избавляться от ненужных страхов. Она с улыбкой спросила Андрея:

- И чего же Вы, Андрей Владимирович, боитесь больше всего в своей жизни.

Ожидала банального ответа: конкурентов, потерять заказчиков и покупателей, стать опять нищим, не продать закупленный товар. По опыту она уже знала темы задушевных разговоров с подобного рода людьми. Андрей посмотрел ей в глаза, Сашеньке вдруг показалось, что он сейчас заплачет, и тихо сказал:

- Смерти своих близких.

Наученная тренером разбираться с такими страхами, она автоматически задала следующий вопрос:

- А как Вы это чувствуете?

Ответ вывернул душу наизнанку:

- Рядом с сердцем у меня есть небольшое пространство, оно заполнено такими тонкими и острыми иглами, как только кто-то из моих близких погибнет, иголки прорвут тонкую оболочку этого пространства и исколют мое сердце и оно разорвется на куски.

После тренинга эти двое, столкнувшиеся как две кометы в небе, не смогли расстаться, молча сели в машину, Андрей спросил:

- Где ты живешь? Саша тихим голосом назвала адрес. Всю дорогу молчали. Когда подъехали к ее подъезду, вместе вышли из машины, молча поднялись в Сашину квартиру, она открыла своим ключом. Ира уже спала на диване в зале, услышала шум от возни с ключами, встретила хозяйку и посмотрела на ее спутника совершенно непонимающим взглядом. Она, конечно, ничего не спросила, но и без слов было понятно, чего она так уставилась на Бердникова.

Мужчины в доме у ее хозяйки появлялись только в виде сантехников, плотников или маляров, никаких друзей мужского пола в доме не водилось, и вход им в дом был закрыт. Саша берегла покой Юры и Вари, да и не было никаких романов, последние три года. Давно не до романов и любви Саше, надо зарабатывать деньги, кормить семью. Она сама выбрала себе такую судьбу: одинокая женщина с двумя далеко не совершеннолетними детьми. Так что Ира точно знала чем занята ее хозяйка с утра до вечера: только деловые встречи и только в офисе. А потом: только домой к сыну Юре, которому пока восемь лет, и дочке Варе, ей еще и двух не исполнилось.

Поэтому Ира и продолжала смотреть на Сашу непонимающим взглядом: ну, объясни же наконец, хозяйка, что за мужика в дом приволокла? И на кой тебе это надо? Сама ведь знаешь, что в твоей жизни от этих мужиков одни убытки? Опять проблем захотелось, заскучала без приключений, сорокалетняя, обвешанная детьми «девушка»?

Саше пришлось посмотреть на свою Иру виновато, и пряча глаза сказать:

- Ир, я сегодня без Сереги, сейчас тебе такси вызову.

Набрала номер, заказала машину. Бердников прошел в зал, сел в кресло и молчал. Хозяйка, не поднимая глаз на няню Ирку, расспрашивала ее, как прошел день у детей, договорилась о графике на завтра. Молча стали ждать, пока подъедет такси.

Ира сидела в прихожей на банкетке и рассматривала «анфас» гостя. Он почувствовал на себе ее взгляд и повернул голову. Такой взгляд блуждающе-счастливый похожий на взгляд сумасшедшего, каким посмотрел мужчина на няню Иру, бывает только у влюблюнных юнцов.

Их взгляды встретились и Ира подумала, а эти двое похоже не совсем в себе. Саша тоже как будто растеряна, взгляд прячет. Неужели у этой пары, в которой женщине уже сорок, а ему похоже больше лет на пять, случилось как у Булгакова.

«Дальше, - скажете Вы, - и не пропускайте, пожалуйста, ничего. Дальше?...- Любовь выскочила перед нами, как из-под земли выскакивает убийца в переулке, и поразила нас сразу обоих! Так поражает молния, так поражает финский нож!», да, подумала Ира, почти по Булгакову, Сашка его так любит цитировать. Даже не понятно то ли позавидовать им обоим, то ли посочувствовать.

А вообще-то, они даже внешне похожи друг на друга. Саша с повадками дикой кошки, с ее быстрыми, но плавными движениями, с ее летящей стремительной походкой, с ее манерой величественно держать голову на тонкой шее, и этот высокий черноволосый мужчина, с глубоким взглядом карих глаз, с пружинистым шагом и естественной, как воздух, манерой поведения. Хм, даже одеты оба одинаково, в темно-синих джинсах и светлых футболках. Может у них на тренингах все так одеваются?

Не глядя Ире в глаза, Саша сунула ей пятьдесят рублей на такси, и проводила до дверей. Потом как обычно прошла в детскую, полюбовалась спящими детьми и вернулась в зал. Андрей поднялся с кресла, подошел к ней и сказал:

- Я искал тебя, и я тебя не отпущу. Я так хочу, чтобы ты была рядом. А ей не к месту вспомнился анекдот. Военный разговаривает с любимой и она вслух сказала:

- Я так хочу, чтобы ты была рядом, дорогая! Рядом, я сказал!

Острота романтического момента была утеряна, они оба рассмеялись.

Андрей подошел и обнял так, как отец обнимает любимую дочку, стояли, и хотелось все время так и стоять, и чтоб он не убирал свои руки.

- А может, попьем чайку, сказала Саша так, как будто они ведут деловые переговоры, и он опустил руки с ее плеч.

Проговорили всю ночь. Да, женат, помнишь Олега Горобца. Да, помню очень известный предприниматель. Разбогател у нас одним из первых, высокий, умный, веселый, много денег отдавал тем, кто просил. Потом непонятная история с аварией, все говорили, что его убили, погиб. Очень жалко.

Андрей с Олегом выросли в одном дворе, вместе учились в политехе, вместе создали первую сотовую компанию в городе, вместе разбогатели. В той машине с Олегом была Наташа, его любимая девушка, они оба знали ее с детства. Олег погиб, а Наташку искалечило, пришлось ампутировать правую ногу до колена. Андрей женат на Наташке уже как десять лет, детей нет. Наташка не может никак родить, мучается от этого, после аварии ее собрали по кусочкам.

Андрей пересел поближе и попробовал поцеловать, Саша не смогла ответить на его поцелуй. Обида от измен, нанесенная бывшим мужем Тумановым вдруг проснулась в душе, и жена Андрея Бердникова Наташка как будто встала между ними. Саша вспомнила, как ждала Туманова ночами, когда была за ним замужем, а он приходил под утро и не смотрел в глаза. Представила себе, как возвращается Бердников к своей Наташке, и острая жалость встала между ними.

- Ну так, целоваться нельзя, чем же мне тогда заняться? – посмотрел ей в глаза мужчина. Женщина со смехом ответила:

- Обувь почисти.

Он, улыбаясь, уселся в прихожей на пол, нашел на полке с обувью пакет с кремом и щетками и начал чистить все по порядку. Саша тоже села рядом с ним и давала ценные указания: Варины туфельки бесцветным кремом, замшевые ботинки Юры кремом не мажут, но чистить надо, вот щетка для замши, не отлынивай, взялся, чисти все. Когда на полке для обуви вся обувь блестела, Саша открыла самую нижнюю дверцу шкафа в прихожей и улыбаясь начала доставать оттуда еще пару за парой. Вся обувь закончилась через час и хозяйка, все еще сидящая рядом с чистильщиком, с удовлетворением заметила:

- Неплохо.

- Неплохо? Ты видишь уникальную картину, владелец и директор крупнейшей сотовой компании, а также крупного молочного комбината, а также пароходов, самолетов и вообще, сидит у тебя в прихожей и чистит детскую обувь. Можешь сфотографировать, местные журналюги с удовольствием купят у тебя этот снимок.

Андрей посмотрел Саше в глаза, все понял, они оба не хотят вставать. Потому что расстаться невозможно. Потому что только ее он искал и ждал всю жизнь. Он понял это сразу, как только увидел ее, она входила в тренинговый зал.

В ее манере улыбаться, поворачивать голову, ходить, садиться и вставать царила неуловимая грация красивого зверя, выросшего на просторах дикой природы. Черты лица этой женщины не отличались классической гармонией. Глаза немного узковаты, с чуть восточным разрезом, нос у ноздрей расширялся, когда она вздыхала, ноздри вздыхали вместе с ней.

А лицо широковатое, он подумал, как у запорожских казачек. Но вся она была так естественна и не похожа ни на одну из известных ему особ женского рода, что невозможно было отвести от нее взгляд. Он так и рассматривал ее целый день издалека, пока тренер не объединил их для выполнения очередного упражнения и они не встретились взглядами.

За окном начинался рассвет, а двое все сидели на ковре в небольшой прихожей стандартной квартиры в стандартном девятиэтажном доме, окруженные со всех сторон шкафами и дверями, и боялись встать. Встанешь, надо будет расставаться, а расстаться почти невозможно.

Наташа Бердникова, молодая, загорелая, протез не виден из-под брюк, только чуть неуклюжая походка выдает в ней инвалида, пришла в офис к Королевой спустя два месяца:

- Я бы не стала Андрея держать, если бы он меня не любил, но он любит меня, он на руках меня носит.

- Наталь, я не увожу чужих мужчин, сама настрадалась от неверного мужа, спи спокойно. Андрей навсегда только твой.

- Саша, он так часто говорит о тебе, даже скрыть от меня не может.

- Наташа, считай это легкой простудой, у мужиков это бывает, поговорит еще пару недель и забудет.

- Спасибо тебе, я постепенно успокоюсь….

С тех пор Саша никогда не отвечала на звонки Андрея, пару раз он попробовал приехать поздно ночью к ней домой, но она не открыла дверь.

И вот сейчас это знакомое:

- Здравствуй, моя королева,- знакомый до боли голос. Она в первые секунды хотела нажать кнопку «отбой» на мобильнике. Остановило то, что Андрей, почувствовав, что Саша, как всегда отключит телефон, заговорил быстро и сугубо деловым тоном.

* * *

Бердников три раза предпринимал попытки выиграть хоть какие-то выборы и всегда неудачно. Работал по принципу: быстро-быстро и сам-сам. И вот звонит, потому что решил попробовать выиграть губернаторские выборы. Спросил по телефону:

- Не согласитесь ли Вы, уважаемая Александра Николаевна, возглавить мой избирательный штаб. Готов подчиниться Вам безоговорочно, как опытному специалисту. Говорят, с Вами на выборах везет.

- Везет тому, кто везет. А готовы ли Вы, многоуважаемый Андрей Владимирович бросить свои буржуйские замашки и пахать два месяца часов по восемнадцать в сутки.

- С тобой, моя королева, я на все готов.

- Ну, что ж давай начнем.

Первые двое суток новоиспеченный начальник штаба и ее кандидат почти безвылазно просидели в офисе Королевой. Александра тренировала своего нового кандидата: учила говорить, ходить, слушать так, как это делают политики. Потом она собрала свою команду, познакомила с кандидатом. Напутствие ее было не совсем обычным:

- Предлагаю показать этим московским политтехнологам, что такое настоящие выборы! У нас с Вами должок перед Тепловым, давайте с ним рассчитаемся. Козлам долги надо возвращать. Месть – это блюдо, которое подается к столу холодным. Пора, однако.

- Ура! Давно пора, - проорала Ванина Ольга, она была девушкой азартной, на выборах ее интересовал сам процесс больше, чем заработок. В этот раз подстегивала еще и обида на Теплова и требовала отмщения.

На выборах в законодательное собрание четыре года назад они достали этого старого козла Филиппа Матвеевича из небытия, вернули в активную политику на деньги и талантом политтехнолога Королевой. А он чтобы не потеряться в новой ситуации, бросился вдруг так тщательно вылизывать верхушке в партии «Едреная Россия» и губернатору их сморщенные задницы, что язык, наверно, болел у старика. Ради того, чтобы сохранить свое неустойчивое тогда политическое положение, он предал их команду, однажды даже сделал вид, что их не знает, разговаривать с Сашей и ими не захотел. Ну как такого не наказать?

Ольга, прошедшая вместе с Королевой не меньше десяти избирательных компаний, вообще до сих пор не может понять, как Королева могла дать этому хитрому старому козлу так себя поиметь?

Сказать про начало выборов - работа закипела, это ничего не сказать.

- Настоящая избирательная кампания это не работа, это круглосуточная пашня, - любила приговаривать Саша Королева тем, кто жаловался на усталость. За неделю создали агитационную сеть из восьмисот человек, в городе и в каждом районе области были теперь свои люди.

В городе было проще, у Королевой была своя команда агитаторов, проверенных в избирательных битвах: оставшиеся вместе с Сашиной командой тепловские «бешеные бабки» из старых комсомолок, учителя, врачи, воспитатели в детских садах. Все знакомы много лет, много общих воспоминаний и впечатлений, да и благодарны были Королевой за то, что в самые трудные времена, когда задерживали пенсии и зарплаты, она собрала их и сказала:

- Девочки и мальчики, мы будем с вами зарабатывать деньги на выборах. Кандидаты бывают разные, мы будем работать на тех, кто готов хорошо платить за нашу отличную работу. Вот и все наши политические взгляды. Пусть всегда победу одерживают наши кандидаты, потому что в результате их победы, мы с вами получим дополнительное вознаграждение. Любить или не любить кандидата – это ваше личное дело, но если вы не агитируете за него, вы не получите свои деньги. Так что агитируйте честно и искренне.

По области Королева сеть агитаторов создала так: сначала провела опрос среди своих друзей, знакомых и сотрудников, вопрос был один: где в сельских районах живут их родственники, чем занимаются, не согласятся ли поработать на выборах.

Через три дня был список по пять-десять кандидатов в агитаторы в каждом районе, через них нашли в каждом селе, в каждой деревне. Александра села в машину и поехала знакомиться с будущими агитаторами. Часть отметала сразу, но тут же на месте подбирала родственников или соседей знакомых. Получилась очень действенная структура, это Вам не членство в партии или указание из администрации района. Это совсем другие песни:

- Че за Бердникова агитирую, так моя Зойка его знает, говорит, что нормальный мужик.

- В районе, говоришь, сказали голосовать за Теплова? Так они десять лет назад сказали, что газ проведут в село, и где он, этот их газ? А тебе-то это на х… надо за их Теплова голосовать? Это им надо, Теплов-то ихний, вместе воровать будут. Я за Бердникова, мой Серега у него работает, очень он им доволен.

- Ольга приезжала, она ведь завучем у меня работает. Школа у них огромная, детей полтары тыщи. Так они с Бердниковым разговаривали, очень он им понравился. Вся школа, и родители все будут за него. Она мне газеты привезла, давай читай и тоже голосуй.

Королева не могла каждый день встречаться со своими сельскими агитаторами, но каждый третий день она ехала по деревням и селам то одна, то Бердникова везла с собой. За чаем, за рюмочкой брали деревню за деревней. Свою систему агитации называла «Противопартийная агитационная система ОБС (одна баба сказала)»

Через неделю начали возить с собой хорошего баяниста Васю Лямаева с его прекрасным голосом. Вася пел в деревенских избах, за столом текла неторопливая беседа, разливали самогон, закусывали колбаской, которую привозили гости и огурчиками, которые доставали из погребов. Королева знала, что эти голоса избирателей самые верные, никакие газеты их у Бердникова не отнимут. Андрей мужественно пересел со своего «Лексуса в «УАЗик», пил самогон и по-настоящему проникался «чаяниями народа».

В городе сделали ставку на дворовые встречи, приезжали с казаками из ансамбля «Волжская душа», устраивали концерт, и шла та же неспешная беседа часто под водочку с бутербродами. Мало говорили про политику, но после каждой встречи много делали: ремонтировали пенсионерам их раздолбанную сантехнику, тут же посылали водителя Серегу в аптеку и привозили лекарства. Королева смеялась над опасениями Бердникова: вдруг народ обидится, что он их покупает:

- Ты прояви уважение и понимание к каждому избирателю, дай ему понять, что ты из такого же теста, что и они, завоюй доверие и победа гарантирована. Наш российский электорат всегда выбирает сердцем!

Андрея Бердникова не пускали в школы, больницы, клубы, на предприятия, а он набирал голоса бешеными темпами. «Противопартийная агитационная система ОБС (одна баба сказала)» посылала точные удары, и народ верил своим ушам, свои родственникам и знакомым, а не газетам.

* * *

Крутые московские политтехнологи печатали в газетах многотысячными тиражами свои прогнозы: уверенно побеждает Теплов в первом туре, наберет не менее пятидесяти одного процента голосов, второй будет кандидат Кораблева, любовница крупного функционера от партии «Едреная Россия», москвичка, Бердникова ставили на пятое, а то и шестое место в списке.

И делали многозначительный вывод, работает, конечно, активно, но что он там наберет по деревням и дворам? Соберет процентов десять голосов и будет счастлив. Александра провела свой опрос среди избирателей, и картина оказалась другой: первым избиратели называли Теплова, сказывалась известность и массовая работа с коллективами, многолюдные встречи, а далее с отставанием на один-два процента уверенно шел Андрей Владимирович Бердников.

До первого тура губернаторских выборов оставалось три недели, Александре вдруг позвонил Филипп Матвеевич Теплов:

- Расскажи-ка мне, Сашенька, что же ты с людьми-то делаешь, что они за твоего Бердникова голосовать собрались? Так, пожалуй, и второе место займете в гонке.

- В первом туре, конечно, второе Андрея Владимировича устроит. А во втором туре мы намерены догнать и обогнать Вас, уважаемый Филипп Матвеевич!

- Сашенька, не будет никакого второго тура, мы опрос делали, скажи своему Бердникову, пусть деньги не тратит. Следующие выборы будут его, поработает у меня заместителем, подучится, вступит, конечно, как полагается в «Едреную Россию», и пойдет через четыре года мне на смену.

- Филипп Матвеевич, это вы Бердникову официальное предложение делаете или как?

- Почему только Бердникову, тебе тоже. Давайте объединим усилия, Бердников поможет в этот раз мне, через четыре года я ему. Пусть подумает над тем, чтобы снять свою кандидатуру за две недели до выборов. Чтобы было время в газетах и по телевидению объявить избирателям, что сам он с выборов снимается, а всех кто хотел проголосовать за него, просит отдать свои голоса Теплову Филиппу Матвеевичу.

- Филипп Матвеевич, а почему не наоборот, поддержите Бердникова и идите к нему замом. У него больше шансов победить.

- Ох, и характер у тебя, Сашенька, в кого же ты такая настырная?

- В отца говорят.

- Жалко мне твоего отца.

- Мне самой его жалко, ему сейчас тяжело.

- Болеет что ли?

- Да не то что болеет, а так больше душевное недомогание.

- Давай-ка, зови Андрея Владимировича, и приезжайте к нам, надо поговорить.

- Я ему предложу, но не уверена, что ответ будет положительным.

- Ну, давай, предлагай, мы будем ждать вас вместе.

Разговор с Бердниковым не получился. Он хотел победить красиво и убедительно. Александра долго пыталась объяснить, что выборы делаются не только в поле среди избирателей, но и на многочисленных междусобойчиках, с помощью уступок и договоров. Набрать больше всех голосов на выборах, это еще не значит стать губернатором.

С помощью многочисленных примеров старалась убедить его в том, что результаты любых выборов в настоящее время в России можно подтасовать, отменить, «Едреная Россия» научилась делать это нагло и бесцеремонно, против лома нет приема. Надо ехать и договариваться, иначе могут сделать его козлом отпущения. Называется «замочить», вовек не отмоется от грязи.

Взялся играть в политику, учи правила, не лезь в чужой монастырь со своим уставом. Но никакие аргументы не действовали, Андрей был уверен в своей победе, хотел победить в честном бою. Хоть смейся, хоть падай! Быть таким наивным в сорок с лишним лет, верить в то, что губернаторов и мэров выбирает народ! У Александры закончился весь словарный запас, убедить Бердникова встретиться с Тепловым не удалось. Уходя из его кабинета, сказала:

- Съезжу одна, а там посмотрим.

В ответ услышала:

- Это называется предательством, я тебе плачу не мало, чтобы ты работала на меня, а не ездила консультировать основного противника.

- За то, что ты платишь не мало, я работаю много, так что больше не говори мне о деньгах, я отрабатываю свое!

- Я тебе запрещаю встречаться с Тепловым! Поедешь - посчитаю предательством.

- Эк тебя занесло-то, дорогой, ты на выборах, по сравнению со мной, еще молокосос. И я не собираюсь проигрывать кампанию из-за того, что кандидата понесло. Нашему Андрюше самому захотелось порулить избирательной кампанией и начальником штаба! Андрей, это самая примитивная ошибка тупых кандидатов, пусть башки разобью себе и пассажирам, зато за руль подержусь! А я тебя предупреждала, что у меня в период избирательных кампаний кандидаты подчинены начальнику штаба, как и полагается в избирательных кампаниях, рассчитанных на победу. Так что давай все-таки важные решения я буду принимать сама!

- Поедешь к Теплову, я с тобой больше не работаю!

- Спокойной ночи, Андрей Владимирович, пусть Вам приснится Ваш будущий губернаторский кабинет.

* * *

Теплов прислал машину в одиннадцать часов вечера. Встретилась Саша с ним в штабе «Едреной России», он теперь их официальный кандидат. Партия поддерживает его изо всех своих силенок. Функционеры от этой партии, толкающиеся в коридорах с деловым видом бездельников, которые только и умеют, что делать вид, что работают, с недоумением смотрели на Королеву.

Эта конкурентка что здесь делает? Как посмела заявиться в самое сердце их успешной избирательной кампании? Да как мог Теплов назначить ей встречу здесь? Она же все священные секреты вынюхает! Королева смотрела на них как на плебеев, с детства не любила шестерок.

Во время встречи заспорили по поводу прогнозов. Теплов был уверен, что с блеском победит в первом туре губернаторских выборов. Саша же сказала, что на этих выборах избирательной комиссии придется организовать еще и второй тур, потому что в первом туре пока нет явного лидера гонки, никто из кандидатов пока не оторвался далеко от соперников.

Ее прогноз такой: в первом туре больше всех голосов наберет все-таки Теплов, но для окончательной победы голосов ему, конечно не хватит. Результаты первого тура, по мнению Королевой, будут примерно такими: первым будет Теплов Филипп Матвеевич, наберет он от двадцати до тридцати процентов, вторым по количеству набранных голосов будет Бердников Андрей Владимирович, у него будет по результатам первого тура от двадцати трех до двадцати семи процентов.

Филипп Матвеевич снисходительно смеялся, называл Королеву самоуверенной сумасбродкой и доморощенным политтехнологом. Просил убедить Бердникова не лезть на рожон, снять свою кандидатуру с предвыборной гонки за две недели до голосования, отдать голоса Теплову. Выгоднее же сейчас объединить усилия, поработать вместе ради победы Теплова, потому что Бердникову все равно при любых раскладах не удастся в этот раз выиграть губернаторские выборы.

Пойми, Саша, говорил Теплов голосом святого отца, читающего проповедь самой пропащей грешнице в своем приходе. Кандидатура Бердникова не согласована с Кремлем, его не одобряет партия власти «Едреная Россия». Как бы ни голосовал народ, пока кандидатура не согласована на верху, никто сейчас выборы не выигрывает.

Саша слушала Теплова и думала: Чего ей то так долго объяснять? Забыл господин Теплов, что все это Саша ему сама объясняла четыре года назад, когда он сидел перед ней в ее офисе, жалкий старик, одетый в дешевую куртку, купленную на китайском рынке и старую кепку.

Как коротка у этого человека память! Вообщем-то, как у всех политиков, выросших из старой советской «номенклатуры». Им же пришлось ради того, чтобы сохранить свое место у государственной кормушки, перекрашиваться несколько раз: вот они за демократию воюют с советской властью, то есть сами с собой, а вот они же за президентскую вертикаль власти борются, чтобы поменьше демократии. Так что приучили свою память стирать ненужные в текущий момент файлы.

И биографии выучили те, что им политтехнологи написали и повторяют как попугаи. Очень больные люди, быть больным тягой к власти это страшнее чем быть алкоголиком и также неизлечимо как наркомания. Такая страшная болезнь- властолюбие!

Выслушав Теплова до конца. Саша честно призналась, что не имеет такой возможности влиять на Андрея, Бердникову она больше не авторитет, он отказался подчинять ей как начальнику штаба, сам, наверно, теперь будет командовать своей избирательной кампанией. Перед расставанием у Саши с Тепловым состоялся неприятный для обоих диалог.

- Ты, Сашенька, молода еще, сама не понимаешь куда лезешь. Тебе дома надо сидеть, своим ребятишкам носы утирать.

- Если я буду дома сидеть, моим ребятишкам кушать будет нечего.

- А муж-то где?

- Бросил меня, встретил другую большую и светлую любовь, говорит у меня характер говенный.

- Ну насчет характера он прав. Хотя, конечно, бросать ребятишек последнее дело.

- Да, бросьте Вы, для российских мужиков это обычное дело - ребятишек бросать. Филипп Матвеевич вдруг смутился на минутку, помолчал, потом продолжил:

- Давай уговаривай своего Андрея, пусть не дурит, надо принимать правильное решение и всем будет хорошо.

- Передам Ваши предложения, но уговаривать не буду, он большой мальчик, пусть сам думает.

- Сашенька, ты свои-то нервы не трать, все равно мы победим в первом туре.

- Ну, что ж флаг Вам в руки, Филипп Матвеевич, обсудим итоги после выборов.

На этом и расстались.

Ну, надо же, как коротка память у этого человека. Или просто избирательна? В зависимости от политической коньюктуры там помним, там не помним. Какой он бездумный легко управляемый человек! Такому хотя бы поводыря какого-нибудь приставить с остатками совести и чести, а то ведь по велению могучей партии такого г….. может натворить. Мда-аа-а, че с людями политика делает, - мысленно и грустно ехидничала Саша.

Она была права, Теплов давно приучил себя не помнить то, что могло помешать его успешной политической карьере. Приучил себя к этому еще в молодости, тогда он тоже «забыл» кое-что из своей юности…